На одной из самых высоких и знаменитых гор Китая расположен древний монастырь Шаолинь, в котором зародилось знаменитое боевое искусство ушу. Находясь в высокогорье, монастырь большую часть истории был недоступен для вражеских нападок, однако, в совсем недавнем прошлом был неоднократно разорен и порушен.
Существует легенда, что монастырь шаолиньских монахов образовался приблизительно в VI веке нашей эры, когда эти места посетил основоположник чань-буддизма Бодхидхарма, обучивших местных медиумов медитации, а, главное, двигательным практикам, благодаря которым монахи научились восстанавливать силы после своих обрядов. В дальнейшем, обычная дыхательная разминка и комплекс физических упражнений переросли в боевое искусство, и по сей день процветающее не только на территории храма, но и всего мира. Считается, что знаменитое в юго-восточной Азии искусство кун-фу, зародилось именно на основании традиций монастыря Шаолинь.
Шаолиньские монахи адаптировали боевое искусство ушу под повадки и движения животных: журавля, ужа, дракона, пантеры и тигра. Подражая каждому из них, бойцы имитируют их движения, тем самым «черпая энергию» живой природы. На самом деле, это выглядит довольно красиво, если наблюдать за профессионалом своего дела. Важно отметить, что практикующий боец ушу и кунг-фу берет за основу своего боя не столько физическую силу, сколько духовную. В настоящий момент Шаолиньский монастырь процветает. Здесь, как и прежде, собираются бойцы со всего мира для того, чтобы продемонстрировать свои навыки и поделиться опытом. Также стоит отметить, что эти места особенно любимы туристами, ведь окружающая повсеместно красота не может оставить равнодушными ни их постоянных жителей, ни приезжих гостей.